今日は、「マンハッタンズ」を紹介しました。

最近はあんまり聴かれなくなりましたが、1970年代頃までは、

“語り”から始まる歌というのが結構ありました。

そんな“語り”から始まる歌が伝統的に多いのは、

なんといってもブラック・ミュージックではないでしょうか。

その中にはジェイムズ・ブラウンのようにファンキーで

アップ・テンポのジャンプ・ナンバーまでも

語りから始めてしまう例もありますが、一般的にはやはりスローなバラッド。

特に1960年から70年代のソウル・バラッドは、

語りから始まる名曲の宝庫と言っても過言ではありません。

本当にたくさんの素晴らしい曲があるのですが、

今日ご紹介するのは、その中でも名曲中の名曲と名高い、

マンハッタンズの「涙の口づけ」です。

このマンハッタンズ、日本でもとても人気の高いグループで、

1980年の大ヒット「夢のシャイニング・スター」は、

今なおFMKでもよく流れるので耳にしたことがある人も多いと思います。

彼らの本国アメリカでの最大のヒットが、

1976年、R&Bチャート、ポップチャートともにNo.1を獲得した、

この「涙の口づけ」です。

長い間、不倫関係にあった男女が、それを終わらせるべく、

最後のデートにのぞみ、

「キスしよう。それで、さよならだ。」というラブソングです。

それを冒頭の“語り”が静かに、ゆっくりと盛り上げてくれます。

リード歌手、ジェラルド・アルストンの情感たっぷりの歌いまわし、

絶妙なコーラス･ワーク、楽曲の良さ、そして語りを加えて、

三位一体ならぬ、四位一体と呼びたい名曲ですね。