今日は「マッドネス」を紹介しました。

マッドネスという名前は知らなくても、日本では35歳以上の方なら、

車のCMでムカデ・ダンスを披露していた7人組…、

懐かしく思い出されると思います。あのグループです。

1970年代末のイギリス、パンク・ブームに触発されるようにして、

スカのリヴァイヴァル運動が起こります。

スカというのはレゲエの原型ともいえるジャマイカのダンス・ミュージックで、

「ンカ・ンカ・ンカ・ンカ」というリズムが特徴です。

スペシャルズ、マッドネス、セレクターといったバンドが同時期に登場し、

同じ2トーンというレーベルだったこと、

白黒2トーン・カラーの衣装を身に着けていたことから、

2トーン・ムーヴメントと名づけられ、パンクを経由したスピード感溢れる

新しいスカがイギリス中で大人気となりました。

ところがこのムーヴメントは冷めるのも早く、

特に基本的に同じリズムのスカはすぐに飽きられ、

1982年頃には多くのバンドが消え、リーダー格だったスペシャルズさえ

解散してしまいました。

でも、マッドネスだけが生き残ったのです。

彼らには例のCMのムカデ・ダンスのようなユーモラスなキャラクターが

強烈だったことと、イギリスの人々の生活を風刺と皮肉をまじえながらも

ジョークたっぷりにあたたかい眼差しで描く歌詞の

素晴らしい才能があったからです。

こういう歌を書くバンドをイギリスの人達は愛します。

そして1982年末に発表した4作目のアルバム「ライズ&フォール」では

スカを捨て、いかにもイギリスらしい、

伝統的なブリティッシュ・ポップスといえるサウンドを展開。

より歌詞の内容と合った音楽性で、

イギリスの国民的人気バンドと呼ばれるほどになり、

1986年の解散まで高い人気を誇り続けました。

その後、何度か再結成するたびに大声援で迎えられています。

イギリスの庶民にとってはヒーローというより、

永遠の隣のアンちゃんなのです。