「やさしいごはん」

おいしい食べ物は人を元気にします。
おいしいものをおいしい季節に食べたいですね。

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今日は、大晦日に欠かせない食べ物「蕎麦」について、

(社)日本麺類業団体連合会の会長で、

(社)日本蕎麦協会の副会長としてもご活躍中の

鵜飼良平さんにお話をうかがいました。

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蕎麦という食べ物の歴史について教えてください。

歴史をたどりますと、蕎麦は日本では縄文時代から各地にありました。

栽培されるようになった記録、文献として古いのは、奈良時代、

７２２年に当時の元正天皇が農民に栽培を勧めたことが

「続日本紀」に記されています。

蕎麦にはいろいろな食べ方がありますが、

麺として一般の方々まで広く普及したのは、

江戸時代の初め頃といわれています。

日本人は、何故大晦日に蕎麦を食べるようになったんでしょう？

これには色々な説があります。

一つには、お蕎麦のように細く長く生きる。

二つには、金銀の細工職人さんが、散らばった金粉を集めるときに、

蕎麦粉を団子にしてこれに吸い取らせたことから、

財産が集まる、縁起が良くなる。

三つには、お蕎麦が切れすいことから、

今年１年間の苦労や嫌なことをきれにさっぱり切り捨てる。

この他にも様々な由縁があるかもしれませんね。

九州の博多では、鎌倉時代に承天寺というお寺さんで、

大晦日に「世直し蕎麦」が町民に振る舞われたということです。

今では国民の７～８割の方が、年越し蕎麦を食べるようになりました。

蕎麦にはどんな成分が含まれているのでしょう？

今、話題になっている生活習慣病、メタボリックシンドロームの対策として、

健康に良い食事が大切だといわれています。

その点、お蕎麦は健康食品でございます。

ビタミンＢ１やミネラルの亜鉛などがお米や小麦よりも沢山含まれています。

タンパク質も卵に近い良質なものです。

食物繊維も多いですよ。

また、他の穀物には無い「ルチン」というポリフェノールの一種が含まれています。

「ルチン」には、血液の流れを良くする効果や、

抗酸化機能があるといわれています。

大晦日やお正月にはお節料理などが続いてお腹も疲れがちですが、

お蕎麦は健康食品ですし、消化しやすいことから、

お腹にもやさしいと思います。

このコーナーのテーマとなっている、

「おいしくて、人を元気にしてくれる」食べ物が、お蕎麦です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
全国各地の特色のある蕎麦などあれば教えてください。

東京では江戸時代に完成されて今も代表的な「江戸蕎麦」。

蕎麦粉が８割、麺のつなぎとして入れる小麦粉が２割。

これで味と喉越しの良さを、両立させます。

地方ですと、「田舎蕎麦」が各地にあります。

蕎麦の皮も粉に挽いているために、色がやや黒っぽいのですが、

甘みと香りが強くなります。「出雲蕎麦」などが、田舎蕎麦です。

変わったところでは、雪国の新潟県魚沼地方で、

つなぎの小麦粉の代わりとして、海藻を使った「へぎ蕎麦」があります。

この他にも、「水蕎麦」（福島県会津地方）、「わんこ蕎麦」（岩手県）、

「出石皿蕎麦」（兵庫県但馬地方）などがあります。

熊本ではいかがでしょうか？

年越し蕎麦で、熊本の皆さん、どうぞ良い年をお迎え下さい。