今週は女流アメリカン・ロックの良心、ボニー・レイットを紹介しました。

ロサンゼルス出身で8才からギターを手にした彼女は、

白人でありながらブルースやリズム&ブルースを聴きあさり、

進学のために移住したマサチューセッツ周辺のブルース・クラブで

歌っているところをスカウトされ、1971年にデビュー。

白人らしからぬブルージーなムードと女性らしからぬ（…）

スライド・ギターの腕前、そして歌心に溢れたボーカルは各方面から絶賛され、

一部のマニアや同業のミュージシャン仲間達の心をガッチリ掴みましたが、

商業的成功には結びつきませんでした。

才能を認めていたレコード会社は、じっくり育てようと手を変え品を変え、

いろんなプロデューサーをあてがい、15年間我慢しましたが、

ついに”才能はあり、それなりのビッグネームだが、

レコードが売れない”として、クビを宣告します。

ちょうど同じ頃、彼女は私生活でも恋人との別れがあり、

失意のあまり酒とドラッグに溺れてしまいました。

ただ、そんな状態でも敬けんなクエーカー教徒の彼女は

反核、人権問題、自然保護などの

チャリティ活動には熱心に参加を続けています。

その中のひとつ、ブルース音楽家の著作権保護のコンサートに出演した際に

自分がいかにブルースが好きかを再確認し、

”また歌おう、まだやれる”と思い、

その足で更生施設へ向かい、ドラッグと酒を抜いたそうです。

そして捨てる神あれば拾う神あり、新しい契約を結び

1989年に発表した作品が「ニック・オブ・タイム」。

心機一転、気合を入れ直したこのアルバム、

最初はそれほど売れたわけではないのですが、

内容の素晴らしさが評価され、翌年90年のグラミー賞で4部門を独占。

すると発売13ヶ月後に全米No.1を獲得という、

誰も考えもしなかった快挙を勝ち取ったのです。

デビューから19年、40才にして、

しかもリストラと麻薬中毒を乗り越えてのWの栄誉。

人生、あきらめなければ何が起こるかわからないのです。

今日から新年度。新しい生活をスタートさせるという方もいらっしゃるでしょう。

今後何かの壁にぶつかった時には

ぜひ彼女のこのエピソードを思い出してみてください。

今日お届けしたのは、

ボニー・レイットで「シング・コールド・ラヴ」でした。