今日は、北京パラリンピックに技術者として、

選手のサポートで参加された笹川友彦さんをゲストにお迎えしました。

北京パラリンピックでは、具体的にどんなことをされたんですか？

選手村や競技会場にある、セントラルワークショップ、

サテライトワークショップで、タイヤに空気を入れるという簡単なものから、

車いすのフレームを溶接する、義足を新規製作するという高度なものまで、

技術者として対応してきました。

技術者は14カ国から130人が参加していたんですが、

日本からは8人、熊本県内からは笹川さんお一人だったそうです。

そんな中、修理するのは、どこの国のメーカーだろうと、

どこの国の選手などにはとらわれず、

全ての要求に応えなければなりません。

ただ、今回の経験に関しては、「エキサイティング！」この一言につきます。

これだけの障害者が一同に会する場所はないでしょうし、

様々な義肢装具・競技を見ることが出来たり、

選手用食堂などでそれら競技者の日常生活動作なども見れ、

いろいろな経験が出来ました。

特に、車いすバスケ・車いすラグビー・車いすテニスなど

なかなか目にする機会の少ないものを見て、触ることが出来ました。

バスケットではポジションや障害の状態で造りが違うなど、

細かいところまで計算されています。

競技中に壊れることもよくありますので、現場で直さないといけないんです。

日本の障害者スポーツは、どのような環境にあるのでしょうか？

やはり競技人口の少なさや金銭負担の多さ、高齢化など、

様々な問題があるようですね。

公的補助も何も無く、練習・合宿・海外遠征などの経費は全て自己負担。

練習しようにもできる環境が無いんです。

今後の笹川さんの目標はなんですか？

もう少し、気軽にスポーツにチャレンジしてもらえるように、

細かな調整の範囲でも、お手伝いしたいですね。

障害をもった方の生活の質の向上につながるような

サポートができればなと思っています。